罪城。
好生古怪的名字。秦如清仔細觀看這座城門,高聳而巨大，由巨石壘成，正面看去像個梯形。城門帶著常年風吹日曬的痕跡,一眼瞧上去,就覺得很有些年份。
再看罪城兩個字,倒覺字跡本身比這門樓還新上一些。
奇怪的是，目光往裡瞧，卻看不清城內的情況，像蒙了一層迷瘴。猶豫了一下，秦如清往裡走。
來到迷瘴旁邊,秦如清沒進去,腦中想起的卻是之前第五有林對她說的話。
這位英俊挺拔的少族長當時表情略微沉凝,想了後說：「對於第三獄,我只能告訴你，和前兩獄完全不同。你需要花費的時間更長，但是最長不能超過六個月。如果六個月後你還沒有找到方法出來，將會永遠被困在城內。」
秦如清記住六個月這個時間節點,轉而問,少族長可否詳細描述一下城內的境況？
第五有林先是搖了搖頭，當秦如清以為他不會回答時，他說了一句話：
「在罪城，你會很痛苦。」
「痛苦？」秦如清站在罪城迷霧門念出了這兩個字,語氣輕揚，「痛苦對於修者來說,實在是個過於輕描淡寫的詞。之前哪一關試煉不痛苦呢？不過，能讓少族長評價的痛苦，想必很不一般。」
「便讓我去好生體味一番。」說著淡然邁步跨入迷霧罪城中。
進城前,秦如清對這個所謂罪城內部的情況是有一定想像的——它非常有可能是一個裝滿了窮凶極惡之徒的失序之地！
秩序混亂，沒有規則，在城內奉行拳頭為大。所以，進到城內，想要行事通達，最好扮演成一個拽姐。
柔弱小百花？肯定不得行。
進城前，秦如清給自己換上了一身暗紅色系的勁裝短打，紮上久違的高馬尾，眉梢飛揚地挑起來，臉蛋掛上不好惹的表情。
迷霧包裹她，秦如清瞬間有種進入異世空間的感覺，沒等她深想，眼前的場景變幻，已經能看到街道上聳動的人群。
秦如清暗想，要是一會兒遇到壯漢來找茬，就先跟他打一架立個威。
酷拽清姐已經擺好了干架的姿勢，果不其然，剛踏上內城的土地，還沒看清周圍的建築，迎面就走過來一個眼有刀疤的兇惡壯漢。
秦如清挺起胸膛，氣勢十足，徑直朝壯漢走了過去。
二人兇惡的目光一對，火花四濺，秦如清以為即將要發生「你瞅啥」「瞅你咋地」這套經典干架語錄，沒想到那壯漢跟她對視了兩秒，忽而眉眼一慌，錯開目光，朝她討好地欠欠身。像是怕自己擋了秦如清的道兒，還刻意讓開身子。
兇惡壯漢瞬間變慫貓。奇蹟拽姐愣了。
怎麼跟自己預設的場景不一樣啊！你們這罪城裡面的人，這麼守禮的嗎？
疑惑了一番，終於開始觀察城內的境況。明明街道行人不少，這個罪城莫名給人一種陳舊荒涼的氣息。建築明顯不是現在的風格，路人衣袍的形制也很古老。
叫秦如清分不清，這城真的是從某個古老年代遺留下來，還是四獄的「架空設置」
秦如清進了一間茶樓歇腳。這裡通常情況下都是消息的聚集地，秦如清期望能在坐下喝茶的這活兒功夫打探出來一些有用的信息。
她來到這個罪城，一無引導者，二無任務提示，對自己接下來要做什麼完全是一個一無所知的狀態。
但很可惜，茶樓生意看著不太好，只有稀疏幾個人，而且是單人單座，個個面無表情沉浸在自己世界中的樣子。秦如清覺得他們像沒睡醒。
就在秦如清以為自己這趟將一無所獲時，變故發生了，茶樓內有人生事打架。是後來的客人，打架的理由也較為奇葩。
前後腳進來的客人，前腳來的客人不滿店家給後腳來的客人先上了茶，於是先揍了上茶的小二一頓，後腳的客人覺得他是挑釁，於是順理成章（？）和前腳來的客人打了起來。
茶樓哐哐鬧了一場，那些沒睡醒的客人卻依然十分淡定。直到那些鬧事者身上出現一抹紅光。
身上出現紅光的一共有三人，兩位打架的客人，以及那位倒茶的店小二。
有人砸桌掀椅子都丁點兒不慌的客人們，此刻看見那紅光，卻如臨大敵，紛紛往外逃散。
原本看見有人在鬧事都沒出來的店掌柜，此時卻聽到消息趕了出來，看見小二身上的紅光，大駭，當即道：「從此刻起，你不再是我們盛豐茶樓的夥計！」
小二面如死灰。他對自己被解僱的事沒有任何反應，全身的注意力都放身上的紅光上。無措地撫摸自己，他恍惚喃喃：「我被選中審判了」
秦如清將茶杯篤地一聲放到桌上，記住了這兩個字，審判。
比起小二與店掌柜的震驚害怕，那兩個鬧事的卻十分淡定，甚至互相對視一眼。
「瞧你的樣子也不是第一次了吧，我已經被審判三次了。」身冒紅光的客人後面背著一把大刀，臉上帶著滄桑疲憊又瘋狂的矛盾神態。
跟他打架那人淡定地坐下來喝了口涼茶，不屑道：「我都五次了。」
周圍人再次露出恍然的目光，仿佛一切都是合理的。然而，在秦如清看來，這裡的秩序扭曲而荒誕，跟她一開始所想的混亂又有所不同。
茶樓因為這件事，開始閉門謝客。秦如清有十成把握肯定不是因為打架，而是因為那紅光，那所謂的審判。
接下來這件事並沒有結束，甚至產生了一系列連鎖反應，與這間盛豐茶樓靠近的店鋪商家，紛紛閉店。
看見天黑，秦如清找到離盛豐茶樓最近的一家客棧，住了下來。當然，這家客棧規模很小，叫秦如清來說就是「民宿」的程度。自家院落騰出一兩間房用於出租。
房屋的主人，一位老婦給秦如清端上熱騰的飯菜。從秦如清的修為來說，她早已達到辟穀的程度，但這個世界依然有豐厚的靈食文化，修者並不會放棄口腹之慾，除了閉關修煉，也會享用純粹的、雜質較少的靈食。
秦如清眼前的就是一份上佳的靈食，老婦人手藝相當不錯。飯間秦如清一直在與老婦人聊天，了解到她有一兒一女，兒女皆是修者。這樣的家庭配置在罪城中十分常見。
中間的閒談氣氛一直十分融洽，直到秦如清提起了今日盛豐茶樓內發生的事，老婦人的臉色豁然一變。她慌張而懇求地望著秦如清，目光的意思很明顯，不想叫秦如清再說下去。
秦如清閉了口，沉吟一會兒道：「可是此事頗為忌諱，不得私下談論？若是談論此事會給店家帶來麻煩，婆婆就不必多言，我定然不會再問。」
老婦人看著秦如清坦誠的眼睛，忽而嘆了一口氣，離開座椅的身體也重新坐了回去。
她道：「並非忌諱。盛豐茶樓周圍的店家紛紛閉店，也不過是怕引火上身罷了。」
秦如清問：「婆婆不怕？」
老婦回答：「我怕，只是想想也沒那麼怕。我一雙兒女早已進入審判輪迴，而我這個老婦只是個沒有修為的普通人，審判標準對我們來說並沒有那麼嚴格。」
這也是她敢在盛豐茶樓之事發生後繼續開店的原因。
秦如清挑出其中關鍵的字眼，「何謂審判輪迴？」她想起今日茶樓中鬧事的那兩個客人也對審判很是淡定，甚至麻木，猜測地說，「是不是審判有多次？婆婆既說輪迴，難道是這個次數沒有限制，永無止境？」
老婦搖頭：「是不是永無止境我不知道，只知道罪城中迄今為止接受審判的最高次數是九十九次，至於九十九次後面有沒有更多，無從驗證，因為那個人已經在第九十九次審判中死去了。」
所以，這個九十九也只是個人接受審判的上限，並非審判的終極次數。
秦如清顧及談及這個會牽扯到婆婆一家，因此十分克制著問問題：
「是何人在審判，審判之地何在？」
老婦指了一個方向，油燈映照著她的眼神，驚恐又畏懼，仿佛指向了神之地。
老婦說：「在罪城中心的鬥獸場。」
想了想，秦如清問了最後一個問題：「不去這個鬥獸場接受審判不行嗎？」
「不行！」老婦低喃，「逃避審判的人會被餓鬼永世糾纏，連死都無法解脫。」
秦如清第二日去了這個鬥獸場，並且在出門的時候遇上了老婦那對，審判結束歸家的兒女。
和之前在盛豐茶樓遇到了那兩個鬧事的客人不同，那兩個客人行事肆意，無所顧忌，將惡意寫在臉上，而老婦的這對兒女，卻神情畏縮而麻木。
他們滿身傷痕，卻眼神平淡，毫無波瀾，像是既感覺不到痛苦，又對外界的變化缺乏基本的感知。
秦如清路過跟他們打招呼，他們視若無睹，垂頭與秦如清擦肩而過。
頓了一下，秦如清的目光投向城中心的鬥獸場。
鬥獸場是這個罪城最大的建築，與它的名字並不相符，這並不是一個娛樂比斗類觀賞台，而是罪城居民的審判之地。
秦如清在鬥獸場周圍觀察了三天，發現進入鬥獸場的被審判者大多分為三類。
第一類：已經破罐破摔，知曉自己逃避不了審判，也知曉自己無法從審判的輪迴中解脫，於是開始放縱自己。行事極端，惡意放大，符合秦如清想像中，真正的罪人形象。
這類人以盛豐茶樓鬧事的客人為代表，大多審判的次數較多，至少有三到五次，也有十次以上者。能夠堅持十輪審判而不死，大多修為較高，但個性極為嗜血狂暴。罪城人人畏之。
第二類：驚懼不安，視鬥獸場為洪水猛獸，每一次進入都要做出極大的心理鬥爭，走出鬥獸場時都會露出劫後餘生的表情。
照秦如清猜測，這類人應該參與審判的次數不多。
第三類，秦如清將之稱為麻木類，代表人老婦民宿家的一對兒女。
這類人群覆蓋不太統一，有審判次數高達二十次，俗稱「全麻」的狀態，也有不過兩三次，就已經完全絕望的「躺平麻」
總結下來，在鬥獸場經歷審判必不會是一件好事，相反，那是絕望的深淵，一旦墜入，幾乎不得脫身。
幾天的觀察，秦如清不能說了解，但基本摸清了這個罪城的大致情況。
如果這個罪城是真實的，那它極有可能是從上古流傳下來，與現實隔絕的城邦，因為這裡自有一套運行的規則邏輯；但如果是四獄「架空」的，這城曾經或許也有原型。
城中的居民陷入了一個難以逃離的命運悲劇，會以各種罪名進入審判輪迴。一旦進入審判，幾乎難以自證，難以脫身，最終的結局就是死亡。
區別只在於，是怎麼個死法。是死在鬥獸場的審判中，還是自殺，還是死於餓鬼纏身。
與其說這是罪城，秦如清更願意將之稱為，絕望之城。
以上是秦如清能得出來的信息，可她仍然不清楚的是，這四獄的第三獄，餓鬼道考核究竟要她做什麼。
是單純地過四獄劇情，從而叫她從中體悟一些東西；還是難度更高一些的，幫助罪城居民擺脫審判輪迴。
秦如清繼續住在老婦的民宿中觀察了兩天，確認，如果她只是單純等待，不會有什麼特殊「劇情」觸發，從而分配給她任務，她所能觸發的一切，都不過是這罪城荒誕的日常。
進入罪城的第六天，秦如清決定主動出擊，嘗試進入鬥獸場。顯然，罪城的隱形秩序都是由這個鬥獸場的審判造成的。不進入鬥獸場內部查探情況，她就永遠無法獲知真相。
如果餓鬼道沒有時間限制倒還好說，可第五有林告訴她，餓鬼道限時六個月，如果六個月後她還沒有出來，將永遠陷在城中。
顯然，六個月後，她將成為真正的「罪城居民」
秦如清以為自己進入鬥獸場是會經歷一定波折的。或許會出現一個什麼阻攔她，給她設立一個前置條件。
可秦如清沒想到，她竟然是直接進的。
進入鬥獸場的那一刻起，秦如清身上紅光一閃，似乎有什麼在她身上烙下了什麼標記。
同時，秦如清腦中自發地浮現一個認知：她將被審判。
認知出現時，眼前的場景開始逐漸清晰，這是一個環形階梯狀的審判高台，她位於最底層。
立於至高，面容麵糊，叫人無法直視的審判官開始公布她的罪名。
她名如清，於一個秘境中偶遇強大妖獸，她被妖獸追殺逃亡。已知眼前有兩條逃亡路線，一條通向普通人的村落，有千戶人口，一條通向自己的家族，家族族內有二十多位實力不俗的修士。
假如妖獸進入普通村落，等待村民的結果一定是全滅，但妖獸進入修士家族，族人聯合圍攻下，或可有一線生機。
「如清」緊急之中飛快分析了利弊，選擇了牽引妖獸通向家族的那條逃亡路線。
卻不想妖獸的強大超乎「如清」想像，二十多位修士幾乎全滅，如清作為家族的希望活了下來。
如今審判庭當下，「如清」需要證明自己無罪，方可以結束審判，離開審判庭。假如無法證明清白，她將會被扔進真正的鬥獸場，接受懲罰。
秦如清聽完自己的罪名，心就徹底沉了下去。
這罪名簡直就是修仙版的「電車難題」。無論如清解救普通村民的舉動是否占了大義，她導致家族修士滅亡乃是不爭的事實。
在此基礎上，她就永遠也不可能證明自己無罪！
這就是罪城居民無法逃脫審判輪迴的原因嗎！：，，
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