一艘福船上，鄧通和李路兩人正坐在船尾遠眺富良江兩岸的山水。
兩人其實是老熟人了，兩廣一家，他們一個是廣南西路的團練使，一個是廣南東路的防禦使，以前經常打交道。
時值傍晚，殘陽如血，映照得大地一片血紅，似乎在預示著什麼。
「老鄧，你變了。」李路嘆息道。
「是呀，終於不用再做狗了。」
「恭喜你了！看得出，王爺很欣賞你，這一戰之後，你就是廣南西路的防禦使了。有王爺的關照，以後也沒人敢壓你一頭。」
鄧通笑道：「窩囊了大半輩子，沒想到還能站起來做人。王爺這份恩情，我只能用這條賤命來報了！」
「老李，倒是你那套在王爺面前行不通了！」
相比鄧通，李路要更為圓滑一些。
他本是廣州的商賈之子，但是從小喜歡舞刀弄槍，通過武舉成為武舉人之後，通過家裡的關係和打點，成為廣南東路一名低級將領。
他馬匹拍得順溜，還不時送上孝敬，升官自然簡單。所以他年紀比鄧通還小了一輪，官職卻在鄧通之上。
李路笑道：「無妨，反正我這一趟沒有功勞，也有苦勞。王爺是明白人，不會少了我的那份。」
「只是，老鄧，如果攻陷升龍城，你真的打算屠城嗎？」
氣氛頓時變得沉重起來。
「老鄧，不要說軍令難違之類的屁話！王爺可是給過咱們機會。」
鄧通認真道：「老李，你不是廣南西路的人，你不會明白咱們與交趾人的深仇雪恨！五十年前，交趾人屠殺我廣南西路十多萬人，幾乎家家戶戶都披麻戴孝！」
「正如王爺所說，這筆賬根本不算完！血債，還需血償！」
「這幾十年也不太平，交趾人時常殺入咱們邊境，燒殺搶掠，咱們廣南西路的老百姓深受其害，恨不得吃其肉飲其血！」
「所以，王爺的命令，我會執行到底！」
李路搖搖頭，不再多勸。
鄧通反問：「那你呢？你為何沒有退出？」
李路笑了：「老鄧，咱們認識了這麼多年，你該不會以為我是個好人吧？」
鄧通搖頭：「你當然不是，你剋扣軍餉，吃空餉，和兩廣的土匪頭子稱兄道弟除了沒害人，你啥都幹了！若是王爺要砍你的頭，我第一個贊成！」
「好你個老鄧，大義滅親是吧？既然你都知道我的老底，那便不用問了。如果是咱們大宋的老百姓，我下不了手；既然是交趾人，我不會有任何心理負擔。」
「那你為何要勸王爺三思？」
「自然是站在王爺的角度，為王爺著想。」
「老子信你才有鬼！」
「好吧，其實我只是想刷刷存在感，給王爺留下自己人的好印象。就算王爺知道我的小心思，也會承我的情。老鄧，這可是拍馬屁的最高境界！你學著點！」
「這理由還差不多！跟你學？我又不傻，與其在王爺面前耍小聰明，還不如埋頭做事。」
「倒也是，碰上王爺這樣人精，我這套是真的沒有用武之地啊！」
次日，大軍在水師的運送下渡過了富良江。
近十萬大軍浩浩蕩蕩殺向升龍城，按照計劃將升龍城三面城牆都圍了起來。
升龍城雖然是交趾的都城，但是才剛剛建造二百多年，還沒有經過歷史上的多次擴建，規模並不大，也就和邕州城差不多，人口在十來萬左右。
當然和人口百萬的汴京沒法比，不過對交趾這等彈丸之國來說，已經是了不得的大城了。
十萬宋軍圍城，城內頓時慌成了一團。
小皇帝李陽煥連忙派出使者，把所有責任都推到了楊英珥身上，想要議和。
趙素獅子大開口：「議和可以，但是貴國冒犯我大宋在先，先賠償一百萬兩金子，一千萬兩銀子，牛馬五千頭，綢緞十萬匹，糧食一百萬石再說！」
使者目瞪口呆，還想據理力爭。
趙素對武松使了一個眼色，武松「嗆啷」一聲拔出長刀，閃電般砍向了使者的脖子，最後長刀貼著他的脖子停了下來。
這份舉重若輕博得滿堂喝彩，使者卻直接嚇得尿了褲子，在眾人的大笑聲中，掩面就跑回了升龍城。
使者一走，眾將便七嘴八舌地問了起來。
李路：「王爺，咱們真的要和交趾議和嗎？不屠城了？」
趙素搖頭：「非也，這叫溫水煮青蛙！」
李路眼睛一亮：「末將明白了，王爺這是在這是在麻痹敵人，降低交趾人的防備心，如果一上來就擺明要屠城，交趾人肯定拼命，咱們的損失就會很大。」
「表面上假裝議和，交趾人就會生不起抵抗之心，一心求和。」
「王爺此計甚妙！溫水煮青蛙，這個說法也很妙！」
其他人也紛紛誇讚起來。
趙素擺擺手：「不過是拾人牙慧，不值一提。」
他所用的辦法其實就是金兵圍困汴京的辦法，還是時立愛那個老頭提出來的陰謀詭計。
當然，時立愛的本意是讓金兵少造殺孽，希望金兵可以得人心，方便以後統治。
而趙素的本意是溫水煮青蛙，將升龍城一網打盡！
本意雖然不同，但是道理都是一樣的。
「王爺真是太謙虛了！」
「王爺，接下來咱們怎麼辦？要等交趾的回覆嗎？」
「向城頭喊話，讓他們三天之內繳足賠償，否則就攻城！」
「全力打造拋石機、雲梯，準備攻城！」
「喏！」
很顯然，趙素是要同時做兩手準備，在麻痹交趾人的同時準備攻城。
交趾使者屁滾尿流回到皇宮之後，聽到趙素開出來的天價賠償，小皇帝沒差點暈過去。
一百萬兩金子，一千萬兩銀子就算把升龍城賣了也不值這麼多錢啊！交趾窮鄉僻野，又不是大宋那等繁華富庶之地。
黎伯玉、劉慶覃也皺起了眉頭。
黎伯玉：「陛下，對方這是在獅子大開口，咱們應該再派使者去討價還價！」
「太師，派誰？」
「這個人必須身份足夠，還要有置生死於度外的膽量，和宋軍據理力爭，不得折損咱們交趾的臉面！臣看太傅就很適合！」
劉慶覃心中大罵黎伯玉不要臉，連忙道：「陛下，臣覺得，太師作為百官之首，這份重任非太師不可！」
兩人你一言我一句地爭辯起來，都想趁機除去對方，獨霸朝綱。
可惜，他們誰也奈何不了誰。
最後，兩人望向了小皇帝。
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