二人旗鼓相當，馬徽見這場廝殺繼續僵持下去，定會危及親王的安危，因為他眼睛的餘光已經看到一個陌生身影漸漸靠向親王。
一不做二不休，馬徽靈機一動，乾脆賣了個破綻，縱馬本向衍親王，而此時的匪首豈會放過千載難逢的機會。揮刀急進，卻不防馬徽一個回馬槍，（這還是趙不提出使磬國時，二人切磋所授）堪堪刺中匪首的肩頭。
匪首一個趔趄倒在地上，就地十八滾閃開槍尖，「點子硬，扯呼！」
匪首一聲『扯呼』，眾匪頓時停止了進攻，且戰且退，看來這群人都是官兵出身，否則做不到如此紀律嚴明。
商隊的人們看著遠去的山賊，心中既慶幸又感慨。他們知道，這次能夠逃過一劫，幸虧馬徽將軍及時趕到，否則甭說貨物，就連性命也保不住了。
這時就聽到周沖兒一聲疾呼：「馬將軍救我?????」
馬徽驀然回頭，見一個敏捷的身影翻身躍上親王的馬背，攔腰抱住周沖兒，雙腳使勁點向戰馬的小腹，
「駕??????」隨著一聲清脆的喊叫，戰馬馱著二人消失在茫茫夜色之中。
馬徽一時六神無主，帶兵這些年，土匪公然搶掠官差還是頭一回遇見。
既然土匪綁了人，肯定會派人索要贖金，馬將軍只能吩咐手下就此安營紮寨。
卻說那劫匪劫掠了周沖兒，一路狂奔，半個時辰後，拐向了一條林蔭小道，黎明時分，眼前出現了一片清澈的湖泊，劫匪下了馬仰起頭道：「下來吧，特使大人。」
周沖兒跳下馬，「好漢，想要錢我會儘量滿足你，但是你得保證我的安全。」
『劫匪』笑了笑，伸手解下頭巾，滿頭秀髮瀑布般垂了下來，隨手摘了面紗，一張異常俏麗的面龐呈現在周沖兒面前。
「周沖兒，你看我像劫匪嗎？」
這時候一陣微風輕輕吹過湖邊的海棠，粉嫩的花瓣隨風飄落，像一場夢幻般的細雨。姑娘穿著一襲淡紫色的長裙，裙擺隨著春風在她的小腿輕輕擺動，仿佛對主人訴說著無盡的依戀。她的長髮隨風飄動，一雙靈動的大得出奇的眼睛閃著調皮而機智的光芒。
「姑娘尊姓大名，為何劫掠我到此，這裡是哪兒？」周沖兒一連串的問號連珠炮般射向姑娘，姑娘眉頭一皺，張嘴露出一口潔白的牙齒。
「你想我會告訴你嗎？」
周沖兒搖搖頭：「我也不知道，但是我確定你不是壞人。」
「我們見過面，在梓州」。
周沖兒大腦飛轉，他平生兩次去過梓州，第一次是送長姐和親，那時候他才十幾歲，第二次是和婉兮出使梓國，但是他的印象里好像沒有見過這個女孩。
周沖兒抬起頭，目光與姑娘眼神交匯在一起。那一刻，時間仿佛靜止了。
「你……你好，周沖兒。」姑娘的聲音有些顫抖，但她努力保持鎮定，不想讓自己的心意泄露得太明顯。
周沖兒努力地擠出一絲笑容，擦了擦額頭上滲出的汗水，說：「請姑娘明示，你到底是誰家千金？」
姑娘深吸了一口氣，她知道自己不能再退縮了。抬起頭，直視著周沖兒的眼睛說：「我是陳絳，大家都叫我紅姑……十年前，小梓王的婚禮上，我見過你一面，便再也忘不了你，我承認我喜歡你，周沖兒，從第一次見到你開始，我就覺得你很特別。那時候我就決定和你在一起。」
「你是細柳郡主，我想起來了，長姐大婚那天，我們玩過投壺遊戲」周沖兒愣住了，他沒想到陳絳會這麼直接地表白。看著林那雙充滿期待的眼睛，心裡竟然湧起一股暖流。
「可惜我已經有了婉兮。」
「可是，自從那次見面，我的心中再也容不下另外的男人。」紅姑既然已經表明心跡，乾脆毫無保留。
「所以你劫持了我，但是你也知道，我這次出使汶國身負重任，關係著兩國百姓的安危啊。」周沖兒知道自己特使的使命，那是不能出丁點的差錯。
「你們走不到汶州！」紅姑似乎下定了決心，「前面主戰派還會圍追堵截，如果按照現在的走法，你會有性命之憂，聽我一句話，不要去汶州。」
周沖兒心頭一緊：「合約談崩了，你以為後順王會饒了我嗎？」
紅姑見周沖兒走投無路，稍加思索說道：「不如你我就此在這蝴蝶谷中隱居下來，再也不管外面的恩怨情仇可好？」
周沖兒苦笑著搖搖頭：「可我的婉兮怎麼辦，我的溧兒怎麼辦？」
紅姑見周沖兒一心只在婉兮和兒子身上，豁然拔出寶劍，「想死還是想活，給個痛快話。」
「紅姑，您也是名聲在外的女俠，您怎麼就不為百姓想想呢，難道您真的希望他們身陷無休止的殺戮之中嗎？」
「我????」，紅姑遲疑了，他不敢相信這個看起來柔弱無力的書生，為了百姓甘願犧牲生命。
「既然你不願回頭，那麼就以我的方式趕去汶州，你寫一封平安信，送到護衛手裡，讓他們放心前行。」紅姑作為汶國的郡主，深知見到敵對國的王爺是多麼的不易，她是一個愛憎分明的奇女子，既不想委屈自己，又不願勉強別人，她只能眼看著心底的那份渴望，逐漸變成失望，乃至絕望。
「紅姑的意思，由您親自安排我上路？」
紅姑點點頭，暗自心道，「既然不能陪你白頭到老，不妨一路護你周全，也不枉十年的期盼。」
想到這裡，沖遠處打了個唿哨，就聽見林蔭小道上響起一陣『嘚嘚』的馬蹄聲。
須臾間，一輛灰色的轎車出現在二人面前，駕轅的是一位六十歲左右的老頭，身材消瘦精幹，跳下車轅，躬身說道：「主人這次去哪兒？」
「這個，你不必知道，但是需要你去給磬國使者送個信。」
老頭畢恭畢敬接過信封，「異國他鄉，磬國使者會相信奴才的話嗎？」
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