和森林地貌相比起來,雨林地貌地勢平緩,山體少見。書神屋 m.shushenwu.com
這處山谷的規模並不大,裝進兩百多人,還有大量的物資,就已經顯得狹小了。
小山谷中綠樹成蔭,大量的植被、灌木叢、藤蔓緊挨著,層層疊疊。
除了中央的小空地外,其餘的地方幾乎都被蔥綠的枝葉遮蔽。
小山谷的山體內,有著大大小小的天然岩洞,或深或淺,這是自然恩賜的居所。
山谷中還有一潭泉水,這個穩定的淡水資源價值極高。也是第一營地的眾人選擇搬遷到這裡來的主要原因。
可惜的是,那個神秘兇手也緊隨而來。
搬遷到這裡之後,山谷中已經神秘失蹤了十幾人,他們肯定是凶多吉少。
休整了一個晚上,清除了體內大半的疲累,針金、蒼須等人來到了一處岩洞。
這個岩洞不深,是其中一處案發現場。
曾經居住在這裡的人,已經神秘失蹤了。
岩洞一目了然,有人在這裡失蹤之後,就再沒有人敢來這裡居住。
岩洞中還有一些簡陋的生活用品,散發著一股淡淡的霉味,以及微不可察的血腥氣味。
最吸引人的是當中的一塊巨石。
巨石底下是一個洞口。
針金一個眼神示意,藍藻便瞭然,主動上前搬開了巨石。
這對主僕在森林中相遇,之後經歷了沙塵風暴,沙漠、火山、綠洲……一路上的探險,讓他們之間產生了相當的默契。
巨石搬開之後,立刻顯露出底下的洞。
這個洞的直徑大概有一米七,洞底深幽,一片漆黑,即便是丟下石頭或者火把,也探不到底。除非有人躬身鑽進去。
但這危險極大。
按照雀扇的推測,連續殺人的神秘真兇就是從這地洞中出入的。
其實這個想法很自然,畢竟忽然出現的地洞太明顯了。
只是眾人沒有辦法去解決這個問題,誰也不想自己冒險鑽進去。這個地洞太狹小,在這地底遭遇到神秘真兇,簡直自尋死路。
針金等人細細打量這個洞口。
蒼須伸出乾瘦的老手,摸了摸地洞的邊緣。在地洞洞壁,他感受到了一陣油膩。
紫蒂則取出一瓶藥劑,灑在了地洞周圍。
很快,無色的藥水有了反應,散發出一股刺鼻的怪味。
「證據確鑿,應該就是那種地下巨蟲。」紫蒂肯定地道。
針金點點頭,其餘人也一副果然是這樣的神色。
營寨防禦戰的時候,眾人第一次發現了這種白銀級別的魔獸,它能夠鑽地,體型巨大,生命力旺盛,和鬃戈大戰好幾次,一度給營寨帶來巨大的威脅。
在針金追殺藍狗狐狼的過程中,鬃戈還是將其砸死。
它的屍體當然不會浪費,被其他人拖回來後,立即被蒼須主持解剖。
蒼須分析出,這頭地下巨蟲至少有三種生物拼湊出來,並且主體是沙蠶。
沙蠶又叫做海蚯蚓,正常情況下,它們的大小和蚯蚓差不多,一般在海邊沙灘居多。
眾人對地下巨蟲的了解立即加深。鬃戈、三刀得知之後,便有人猜測:會不會當初在第一營地,就是這種魔獸對倖存者們下手?
沙灘地形和其他地形不同,地下巨蟲鑽進鑽出,坑洞就會坍塌。再加上襲擊發生的時候,陰雨綿綿,沙灘始終濕潤,這就更讓人無從辨別痕跡。
如果魔獸是從地下發動攻擊,又從地下逃走,那麼一切就說得通了。
蒼須又分析出:地下巨蟲會在體表分泌油膩的體液,方便它在挖掘的地下通道中迅速出入。
紫蒂就是採集了這種體液,專門配置出了藥劑。一旦藥劑再次碰到這種體液,就能發生反應,產生古怪氣味。
現在,鬃戈等人的猜測得到了證實。
之後,眾人又陸續探查了其他幾個洞口,蒼須語氣帶著凝重:「地下巨蟲成長得很快,看這些地洞的口徑就能明白。」
「很可能是這種情況。地下殺蟲的幼體,在沙灘之下,被人們的活動所吸引,開始捕獵。」
「當時,它還比較幼小,所以只能獵殺,不能將人拽進地洞,或者是整個吞下。」
「之後,人們開始遷徙,放棄了第一營地,地下巨蟲察覺到了這一點,在地下進行跟蹤,將這片小山谷當做新的狩獵場。」
「因為有源源不斷的食物,它在這裡的地下成長得很快。體型變得龐大,力量提升很大,現在的地下巨蟲已經具備能力,將人拖拽到洞裡去,或者說能直接將整個人吃掉!」
「正因為這樣,人們在沙灘上是遭受殺害,但到了小山谷則表現為神秘失蹤。」
蒼須的這番分析,得到了在場所有人的認可。
紫蒂補充道:「我們勘察了幾處地洞,並沒有在地洞出入口附近發現什麼血跡等等。如果人是被巨蟲拽進去的,一定會留下種種痕跡。所以,我更傾向於地下巨蟲直接將人生吞進去了。」
「它發動攻擊,都在夜裡。似乎是趁著人們熟睡,才會動手。有這樣的戰術,對它來講,要生吞一個人,是一件越來越容易的事情。」
「那我們該怎麼對付它呢?」鬃戈表示憂慮。
巨蟲活動在地下,目前數量未知。
只有等到它狩獵的時候,它才會鑽出來。
但困難就在於,它能夠通過觸覺,精準地感知地面上的生命活動。
所以,一直以來,它都能避實就虛,找到落單的人下手。當初在沙灘上,鬃戈等人親自守夜,也沒有抓到它,甚至連它的影子都沒看到,就是這個原因。
故意隱藏起來,布置陷阱,然後眾人圍獵的方式,似乎對地下巨蟲不起效果。
「放心吧,我有辦法。」針金心道。
他有超聲波探測,地下巨蟲在地下的活動,他能輕易知曉。
他還有異香,控制巨蟲不是難題。
他甚至還能異變成槍蠍等等,直接鑽進地洞中去。
不過,明面上針金也是一副為難的神色。
「紫蒂,我希望你能夠配置出一份藥劑,最好能製造出地下巨蟲喜歡的味道,將它吸引上來。」
「既然地下巨蟲喜歡獵殺落單的目標,那麼就請鬃戈你們,將眾人儘量集結在一塊休息。」
「至於我……」
「不要打擾我,要需要獨處一段時間。」
「我將向我主祈禱!」
聽到針金的最後一句話,眾人雙眼紛紛閃亮起來。
烏雲籠罩著沙灘上空,不見明日。空中飄灑著細碎的雨絲,一陣陣海風吹來,凍得木班一陣哆嗦。
「豬吻號……」白芽看著沙灘上躺著的半截船體,面色複雜。
他想成為騎士,出人頭地的理想,遭受獵人父親的駁斥和反對。但這反而激發了白芽的叛逆,年輕人偷了家裡的錢財,才勉強湊夠了最下等的船票,乘坐上了豬吻號。
他絕不沒有料到經過他精挑細選,才選中的豬吻號會發生海難。
「我先進去,進行查探,確認安全之後,你們就可以進去拆船了。」三刀道,「如果我沒有出來,你們也不要進去救我了,最好的應對就是回去找針金大人或者鬃戈大人來。」
木班、白芽同時點頭。他們都知道自己戰力薄弱,如果三刀栽了,他們衝進去救人,只會是送死。
木班、白芽、三刀等人,都是被針金派遣,前來拆除豬吻號的。
豬吻號中的物資已經被搜刮乾淨,但本身的廢船殘骸仍舊具備極大價值。
很多木板可以繼續用,桅杆也是,尤其是船釘,是針金等人目前非常稀缺的東西。
三刀的身影,很快出現在了上翹的前甲板上。
他向沙灘下的眾人招手,並且喊道:「上來吧,這裡一切都很安全。」
木板、白芽等二十幾人帶著錘子、鋸子等等工具,魚貫而入。
豬吻號有兩層甲板,有船首樓、船尾樓。現在這裡只剩下半截船體,船尾樓什麼的自然是沒有的。
船首樓中有船長室。前半部分還有船員室,貨物通常擺放在最底層。
按照船匠的囑咐,眾人先拆桅杆。
前桅杆罕見地保存完好,中部的桅杆則斷了半截,剩下的半截仍舊具備價值。
之後是由上往下,由外而內進行拆除。
一時間,豬吻號殘骸中充斥著眾人吆喝的聲音,鋸木頭的聲音,用錘子砸東西的聲音。
他們是上午來到這裡,中午時分休息,吃了隨身帶的乾糧和水,下午繼續幹活。
沒有什麼野獸來襲,也沒有什麼意外收穫。
早在之前,倖存者們就一遍遍地查探過這個廢船殘骸,能用的能吃的都搜颳走了,非常乾淨。
一直到傍晚,白芽帶人拆到前首樓的船長室時,有了一點小發現。
白芽在角落裡發現了一小瓶墨汁,一隻今後毀壞的羽毛筆,還有抽屜里的一疊紙。
白芽剛露出喜色。
呼!
一陣強風吹來,整個船體猛烈晃動。
「快出去,豬吻號要塌了!」白芽聽到了木班的吼聲。
船隻殘骸本來就不穩,經過一整天的拆卸,只剩下骨架,坍塌是很自然的情況。
白芽等人立即轉身疾跑。
但是剛走到船長室的門口,白芽咬著牙,忽然轉身,就往裡跑!
身邊的人沒有拽住他,猶豫了一下,自己先跑了。
十幾個呼吸之後,船隻轟然倒塌,掀起漫天煙塵。
「白芽呢?」
「他忽然掉頭跑進去了!」
「他還在裡面!」
發現了這一點後,眾人又趕忙奔到煙塵中去。
很快,他們就看到了白芽。
白芽趴在沙灘上,灰頭土臉,在他身後,僅僅只有半米,一大堆的破碎船體堆積如山。
看到這一幕,三刀、木班等人無不為白芽感到後怕。
但沒有什麼損傷的年輕人自己爬起來後,卻帶著無懼無知的笑。
當夜色漸深,眾人舉著火把,拖著一大堆拆卸下來的物資,回到了小山谷。
小山谷氣氛熱烈,三刀、木班打探之下,便得知針金等人找到了神秘真兇,並殺死了它。它是一頭巨大的蟲子,猙獰可怕!
眾人無不歡喜,勞累了一天,身體中的疲憊似乎因為這個消息而一掃而空。
當晚,針金等人又舉行了一場歡慶的晚宴。
岩洞的邊緣,白芽背靠著洞壁,坐在潮濕的地上。
他小心翼翼地將紙張在自己的大腿面上鋪開,然後用羽毛筆蘸取了一點墨水,就著外面的篝火火光開始書寫。
我敬愛的西萩小姐:
很長時間沒有給你寫信,請原諒我。
海難發生的太突然了,之後的經歷之艱難、兇險以及精彩,都超出了我過往的生平。
……
白芽寫了很多,當中有許多字詞不會書寫,他就暫時空著。
信的末尾,他寫道——
當我們回來,我們看到了小山谷空地的高台上,架著地下巨蟲的屍體。
這具地下殺蟲還很年輕,沒有之前進攻營寨的那頭地下巨蟲的體格。
人們歡呼著,圍繞著這頭地下巨蟲的屍體打鬧、咒罵,發泄著他們的情緒。
我可以想像他們心中的震撼,還有歡喜,以及對針金大人的崇拜!
針金大人做到了。
這完全不出我的意料。
這對他而言只是一件小事。用帝國東方的話怎麼說?易如反掌,是這個詞嗎?
我的命是針金大人救的,他是一個真正的騎士。神明眷顧他,我覺得是理所當然的。不眷顧這樣的人,還能眷顧誰呢?
我相信一切都會越來越好的。
只要造出新船,我們就能離開這座海島。
我就能去往荒野大陸奮戰,收穫榮耀。
因為,我追隨的是針金大人!
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